Hosta som inte vill ge sig? Så kan du lindra

Varför hostar vi egentligen?

Hosta är en naturlig reflex som hjälper kroppen att rensa luftvägarna från slem, virus och andra partiklar. När något irriterar luftvägarna reagerar kroppen genom att hosta för att transportera bort det som stör. 

Även om hosta kan kännas besvärande fyller den alltså en viktig funktion. Den är en del av kroppens försvar och hjälper till att hålla luftvägarna fria.

Hosta kan vara:

• tillfällig vid en infektion
• kvarstående efter en förkylning
• torr eller slembildande

Hur hostan känns och hur länge den varar beror ofta på orsaken.

Vill du veta mer om förkylning? Läs våra guider om hur du kan förebygga en förkylning, vad du kan göra för att återhämta dig när du blivit sjuk och hur länge en förkylning smittar. Du kan också läsa mer om förkylningens inkubationstid och vanliga symtom.

Är det torrhosta, slemhosta eller något annat?

Hosta kan upplevas på olika sätt. Vissa får en torr och retande hosta, medan andra hostar upp slem. Att förstå vilken typ av hosta du har kan göra det lättare att hitta rätt lindring.

Hur lindrar man torrhosta?

Torrhosta, eller rethosta, är en hosta utan slem. Den uppstår ofta när luftvägarna är irriterade, till exempel i början av en förkylning.

Många upplever att torrhostan känns som mest besvärande på kvällen eller natten. Hostattackerna kan göra det svårt att somna och störa sömnen.

För att lindra torrhosta kan det hjälpa att:

• dricka varm dryck
• vila ordentligt
• undvika torr luft

Vid behov finns även hostdämpande läkemedel som kan användas vid torrhosta.

Hur lindrar man slemhosta?

Slemhosta uppstår när luftvägarna bildar mer slem än vanligt. Hostreflexen hjälper då till att transportera bort virus, bakterier och partiklar från luftvägarna. Det är vanligt vid förkylning och kan ibland hålla i sig även när andra symptom börjar ge med sig.

Många upplever att det känns lättare att hosta upp slem om de dricker ordentligt med vätska.

Slemlösande läkemedel används vid slemhosta och är avsedda att göra slemmet lättare att hosta upp.

När räknas hosta som långvarig?

Ibland verkar förkylningen vara över, men hostan dröjer sig kvar. Hosta vid förkylning brukar gå över inom några veckor. Om hostan håller i sig längre än tre veckor eller fortsätter att besvära dig kan det vara bra att kontakta vården för rådgivning. Hostan kan förekomma både med och utan slem och uppstår ofta efter en infektion eller förkylning.

Om hostan fortsätter under en längre tid eller om symptomen förändras kan det vara bra att kontakta vården för rådgivning.

Vad gäller när barn hostar?

Hosta hos barn är vanligt och är oftast kopplat till förkylningar. Eftersom barns luftvägar är känsligare kan hostan ibland upplevas som mer ihållande än hos vuxna. Ofta räcker det med vila, vätska och tid för att barnet ska återhämta sig.

Om behandling behövs är det viktigt att välja produkter som är anpassade efter barnets ålder, då vissa hostläkemedel inte rekommenderas till yngre barn. Följ alltid åldersgränser och doseringsanvisningar på förpackningen.

Hur utvecklas hosta under en förkylning?

Vid en vanlig förkylning förändras hostan ofta över tid.

Fas	Hur hostan kan kännas
I början av förkylningen	Hostan är ofta torr eftersom luftvägarna är irriterade.
Efter några dagar	Kroppen börjar producera mer slem och hostan övergår ofta till slemhosta.
Mot slutet av förkylningen	Hostan kan bli mer segdragen och finnas kvar även när andra symptom har försvunnit.

Slemmet kan ibland bli gulaktigt eller grönaktigt under en förkylning. Färgen beror bland annat på kroppens immunförsvar och betyder inte automatiskt att en antibiotikabehandling behövs.

Vad kan man göra när hostan inte vill ge sig?

Vid lindrig hosta räcker egna knep ofta långt. Små saker kan göra stor skillnad och hjälpa kroppen att återhämta sig.

Det kan hjälpa att:

• dricka rikligt med vätska
• vila och ge kroppen tid att återhämta sig
• undvika rökiga miljöer
• höja huvudändan vid sömn
  
  

Receptfria allternativ vid hosta

Typ av hosta	Vilka receptfria allternativ finns?
Torrhosta	Hostdämpande läkemedel syftar till att lindra den irriterande hostreflexen.
Slemhosta	Slemlösande läkemedel syftar till att  göra slemmet tunnare och lättare att hosta upp.

Varför hostar man efter att förkylningen gått över?

Det är inte ovanligt att hostan stannar kvar även när du känner dig frisk i övrigt. Efter en förkylning kan luftvägarna vara extra känsliga och irriterade under en period, vilket gör att hostreflexen fortsätter att vara aktiv.

För de flesta går besvären över av sig själva, men det kan ta flera veckor innan hostan försvinner helt.

Kan hosta smitta?

Hosta i sig smittar inte, men de virus eller bakterier som orsakar hostan kan spridas mellan människor. Om hostan beror på en förkylning eller annan luftvägsinfektion kan smittämnen spridas när du hostar eller nyser.

God handhygien och att hosta eller nysa i armvecket kan minska risken att smitta andra.

När bör man söka vård för hosta?

Hosta går oftast över av sig själv, men ibland kan symptomen behöva undersökas närmare.

Kontakta vården om:

• hostan varar längre än 2–3 veckor
• du har feber som inte går över
• hostan är mycket besvärande

Sök vård direkt om:

• du har andningsbesvär
• du upplever bröstsmärta
• du hostar blod

Bra att veta om hosta

Hosta är kroppens sätt att rensa luftvägarna och är vanligt vid förkylning. Ofta börjar hostan som torrhosta och övergår sedan till slemhosta innan den gradvis klingar av.

För de flesta går hostan över av sig själv med hjälp av vila, vätska och tid. Om hostan blir långvarig, förvärras eller åtföljs av andningsbesvär eller andra allvarliga symptom är det viktigt att söka vård.

Vanliga frågor om hosta

Hur länge kan hosta sitta i?

Hosta vid förkylning varar ofta mellan en och tre veckor, men kan ibland finnas kvar längre.

Varför blir hostan ofta värre på natten?

Hosta blir ofta värre när du ligger ner eftersom slem lättare samlas i luftvägarna och irriterar halsen. Torr luft kan också bidra till att besvären känns mer påtagliga.

Hur lindrar man hosta hos barn?

Hosta hos barn går oftast över av sig själv. Se till att barnet får vila och dricka ordentligt. Om behandling behövs bör produkter som är anpassade för barnets ålder användas.

Är hosta ett symptom på covid-19?

Ja, hosta är ett av de symtom som kan förekomma vid covid-19. Hosta är dock vanligt även vid andra luftvägsinfektioner, som förkylning och influensa. Om du känner dig sjuk bör du följa aktuella rekommendationer från vården och Folkhälsomyndigheten

Kan man träna när man hostar?

Hosta är vanligt vid förkylning och ett tecken på att kroppen arbetar med att återhämta sig. Enligt 1177 bör du undvika träning så länge du är förkyld och har hosta. Det är också vanligt att hostan dröjer sig kvar en tid efter att övriga symtom har försvunnit, eftersom luftvägarna och slemhinnorna fortfarande kan vara känsliga. När du känner dig återställd och förkylningen har gått över kan du successivt återgå till träning.

Källor: 1177 Vårdguiden, Läkemedelsverket, FASS